朱家族人赶到李府，闻知大少爷早已离府，便返庄禀告。彩云不知真伪见丈夫又不在家中，当下焦虑万分乱了分寸。无奈之下，也只好派人点着灯笼四下寻找，扰得附近乡邻整夜不得安眠。

梅林一觉醒来，发现自己躺在一张硬板床上，看看窗外，见夜色将尽，晨曦微明。他刚想翻身跃起，但觉头沉脚轻四肢无力。于是重又躺下，过得片刻，神智渐清。忽听得门外脚步声起，两人边谈边笑而来，走到相近，只听一人道：“你猜东家为何将朱碧如的儿子关在这里？”另一人笑道：“那还用猜？肯定是想将他挟为人质，敲朱家的竹杠。”

先一人道：“瞧你这脑袋，别让那小子听到了。”另一人道：“那先进去看看吧。”于是两护卫打开房门来到床前，用手在梅林脸上抓挠一番，见他却是醉酒未醒，于是退身出房，守在门外悄声说道：“我刚才听到东家在说，他要将这小子送到东洋人那里接受训练，让他成为十足的汉奸。这样一来，朱家父子肯定反目，到时就会有好戏看喽。”

梅林竖起耳朵，屏息聆听。听到这里，暗暗心惊，寻思：“原来那李传奎那么阴险，只怪自己一时糊涂，揽上了伪保长一职，万料不到他真会勾结日寇陷害朱家。早知如此，自不能贸然深入虎穴前来赴宴。”当下将眼一闭苦思脱身之策。但思来想去，却是彷徨无计。只恨自己平日贪玩，若是学到父亲一半功夫，定将李府捣个天翻地覆鸡犬不宁。

梅林是少年心性，见外面两人一直不肯离开，灵机一动，装作腹痛，捧腹大喊救命。两人听到叫声，急忙打开房门，奔近一看，见他模样疼得厉害。便差一人前去禀告。梅林见他不备，一脚朝那家丁当胸踹去。那家丁一时竟没提防，一时喘不过气。梅林心下大喜，翻身跃起，夺路便逃。片刻，那人喘过气来，放声大喊：“朱碧如的儿子跑啦！”

守院家丁听到叫声，迅速关闭大门。梅林见无路可逃，慌不择路，忽见身后有座假山曲廊，便钻了进去。当众护卫赶到跟前，却又不见了他的影子，于是四下散开分头搜索。

梅林逃到后花园，见无路可走，刚想翻越围墙，却无处可攀。嘈杂之声却愈来愈近。梅林见旁边有处闺房，便闪身进去带上门闩。他掩上房门，刚欲转身，忽觉一只滑腻的手掌按住了自己嘴唇，同时右手手腕也被人捏住，一个柔软的声音在耳边轻声道：“别怕，跟我来。”

梅林顿时醒悟，转头向姑娘微微一笑，再向外张望，只见追兵已到。梅林虽心存疑惑，但见她并未恶意，便随她来到闺房藏身床后。

一会敲门声响，只见门外有人大叫：“大小姐，快开门！”

姑娘整了整衣襟，急忙打开房门。这时门外闯进好几名手持鞭棍的家丁。常大发见小姐神色有异，顿起疑窦，上前大声问道：“大小姐，是否看到有个男子进来？”

小姐定了定神说：“没看见。”常小发同众护卫互望了一眼，说道：“为了小姐的安全，能否让伲进去搜一搜？”

小姐顿时恼了：“你们真是反了，敢怀疑我窝藏男人？你们玷污了我的清白，我不活了……”说完不禁在门前放声大哭起来。

常大发见她大哭，虽感疑惑，但又不敢硬往里闯，毕竟她是堂堂千金之躯，仅探首朝屋内探视一圈，便匆匆离开。

小姐见他们走远，便破涕为笑，返身进屋。她闩上门，来到床前，低声喊道：“大少爷，他们走了，出来吧。”

梅林从床后出来夺路便走。这下可惹恼了李小姐，她一下奔到前面，双手一伸拦住去路：“你这人好没道理。我救了你，你连个谢字都不说，真是气死我了。”

梅林此时注视她，但见她秋波流转，娇腮欲晕，虽然年龄尚稚，但美艳无比，光采逼人。他转过了头，忽地身子一震。李小姐顺着他的目光看去，原来窗口不远处正有几个持枪的护卫在来回走动。

梅林暗暗心惊：李府财雄势大，庭院深深，看来自己是走不掉了。怎么办？他动念极快，转首望了眼身旁的李家大小姐。心想，她既能救我，看来对我有好意，倒不妨利用她一下，到得天黑之后再谋脱身。于是转身回到床边，搬了张椅子坐在一旁，待大小姐闩上房门走到跟前，这才实话直说道：“对不起，大小姐，你知道我为啥急着要离开吗？因为你父亲要逼我当汉奸！”

李晓慧却微笑道：“不会的，我爹曾在祖宗灵前发过誓，决不当汉奸。他也许想吓唬吓唬你，他不会真那么做。你相信我，不会的。”

梅林却认真道：“我刚才亲耳听到两名家丁在嘀咕这件事，还会有假？”

李晓慧收敛笑容：“难道真有此事？我去问个明白。”说完欲往外闯。梅林急忙起身拉住她道：“你这一问，不是全露馅了，那我还走得掉吗？”

“刚才席间不是盛情款待你的吗？虽然常小发这混蛋故意将你灌醉，可也并无恶意。我看这里面肯定有误会，你能不能留下？等我弄明真相再说。”

梅林心头一热，朝她微笑道：“你待我这么好，我还真不舍得走呢。现在我肚子饿了，能否出去帮我弄点吃的。”

她迟疑了一下，道：“好，我马上去弄，